The Refuse (2016) series includes 5 large wooden sculptures made from discarded linden trees cut down as part of a redevelopment scheme for parkland within the Cité des Francs-Moisins inner city housing estate, in Saint-Denis, France. One day, in front my art studio, I noticed workers chopping down healthy old trees to replant new, young seedlings. The action surprised and angered me. I decided to literally represent what was taking place: living trees being treated as waste.
Each work shows two “couples” of black garbage bags, each in a different kind of relationship. Some of the bags are lying on top of each other, others leaning against and supporting each other, or posing in unison. Each pair was carved from a single tree, with the forms of each sculpture limited and enabled by the shapes of the main forking branches of the 80-90-year old trees.
The surface of each sculpture in the series is not painted but covered with a polished patina of used motor oil, referencing the impact of our use of fossil fuels on the natural environment.
Why carve garbage bags as works of art? This act, apparently absurd, asks what contemporary art is, and what is should be.
Ordures 1, Sculpture en bois (Tilleul coupé dans le cadre d’un réaménagement des espaces verts au sein de la cité des Francs-Moisins, Saint-Denis), patine en huile de moteur usagée, 50 cm x 1m20 x 1m20 cm, 2015.
Ordures 1, Sculpture en bois (Tilleul coupé dans le cadre d’un réaménagement des espaces verts au sein de la cité des Francs-Moisins, Saint-Denis), patine en huile de moteur usagée, 50 cm x 1m20 x 1m20 cm, 2015.
Ordures II, Sculpture en bois (Tilleul coupé dans le cadre d’un réaménagement des espaces verts au sein de la cité des Francs-Moisins, Saint-Denis), patine en huile de moteur usagée, 1 m x 1m x 50 cm, 2015.
Ordures IV, Sculpture en bois (Tilleul coupé dans le cadre d’un réaménagement des espaces verts au sein de la cité des Francs-Moisins, Saint-Denis), patine en huile de moteur usagée, 40 cm x 1m20 x 1m, 2015.
Ordures III, Sculpture en bois (Tilleul coupé dans le cadre d’un réaménagement des espaces verts au sein de la cité des Francs-Moisins, Saint-Denis), patine en huile de moteur usagée, 60 cm x 1m50 x 70 cm, 2015.
Ordures V, Sculpture en bois (Tilleul coupé dans le cadre d’un réaménagement des espaces verts au sein de la cité des Francs-Moisins, Saint-Denis), patine en huile de moteur usagée, 40 cm x 1m20 x 1m, 2015.
Ordures 1, Sculpture en bois (Tilleul coupé dans le cadre d’un réaménagement des espaces verts au sein de la cité des Francs-Moisins, Saint-Denis), patine en huile de moteur usagée, 50 cm x 1m20 x 1m20 cm, 2015.
Ordures (2016) comporte 5 grandes œuvres en bois réalisées à partir des tilleuls coupés dans le cadre d’un réaménagement des espaces verts au sein de la cité des Francs-Moisins, Saint-Denis. Chaque œuvre montre deux « couples » de sacs-poubelle noirs (la surface n’est pas peinte, mais recouverte par une patine d’huile de moteur usagée) ayants des rapports différents entre eux (superposés, appuyés les uns contre les autres, etc..). Pourquoi sculpter des sacs-poubelle ? Ce geste, apparemment absurde, vise à poser la question de ce qu’on représente dans l’art contemporain, et pourquoi. Un jour, devant son atelier, Ozga aperçut des ouvriers en train de couper les vieux arbres pour replanter de jeunes plants. L’action l’a étonné. Elle a décidé de représenter ce qu’elle avait compris littéralement : l’idée de traiter ces troncs comme des déchets de la vie quotidienne.